Constipation sous GLP-1 : causes possibles et gestes du quotidien

La constipation figure parmi les effets digestifs mentionnés dans les informations officielles des médicaments GLP-1. [S80] [S81] Elle peut aussi avoir beaucoup d’autres causes. [S321] Cette page reprend ce que disent l’Agence européenne des médicaments (EMA) et l’Assurance Maladie, ainsi que les conseils d’un hôpital britannique. Elle ne propose pas de traitement individuel.

Ce que recouvre le mot constipation

L’Assurance Maladie définit la constipation comme une diminution de la fréquence des selles associée à une difficulté pour les évacuer. Elle précise que la fréquence normale varie largement d’une personne à l’autre, de trois selles par jour à trois par semaine. Chez l’adulte, on peut l’évoquer quand le rythme habituel s’allonge (moins de trois selles par semaine), quand les selles deviennent plus dures et plus difficiles, voire douloureuses, à évacuer, ou quand elles sont peu abondantes avec une impression d’expulsion incomplète. [S321]

Le NIDDK, organisme de santé américain, décrit les mêmes éléments : moins de trois selles par semaine, des selles dures, sèches ou en morceaux, difficiles ou douloureuses à évacuer, et la sensation que toutes les selles ne sont pas sorties. [S94] Comparer avec son fonctionnement habituel est donc plus informatif qu’un chiffre isolé.

Ce que disent les informations produit

Les informations produit européennes de Wegovy (sémaglutide) et de Mounjaro (tirzépatide) mentionnent la constipation parmi les effets indésirables.

• Wegovy : la notice la range parmi les effets très fréquents, c’est-à-dire pouvant concerner plus d’une personne sur dix. [S81]
• Mounjaro : la notice la range parmi les effets très fréquents chez les personnes traitées pour le contrôle du poids, et, pour le diabète de type 2, parmi les effets fréquents (jusqu’à une personne sur dix), ou très fréquents chez les personnes ayant aussi une maladie cardiovasculaire. [S80]

Dans les essais de phase 3a de Wegovy (STEP 1 à 4, 68 semaines), la constipation est survenue chez 24,2 % des participants adultes en surpoids ou avec une obésité traités par sémaglutide et chez 11,1 % de ceux sous placebo. L’EMA la décrit comme d’intensité légère à modérée et de durée plus longue que les nausées, la diarrhée, les vomissements ou les douleurs abdominales. [S81] Ces pourcentages sont des moyennes d’essai, pas une prévision pour une personne.

Un hôpital britannique explique que ces médicaments ralentissent la digestion, ce qui peut favoriser la constipation. Il ajoute qu’avec un appétit réduit, on peut boire moins et manger moins de fibres, ce qui y contribue aussi. [S63]

Le traitement n’est donc pas forcément la seule cause d’un changement de transit. L’Assurance Maladie cite, parmi les causes d’une constipation occasionnelle, un changement d’habitudes (voyage, modification de l’alimentation, stress, immobilisation), la prise temporaire d’un médicament ou le fait de se retenir. Parmi les facteurs d’une constipation durable, elle cite une alimentation pauvre en fibres associée à une consommation insuffisante d’eau, un faible apport calorique (en particulier en cas d’anorexie mentale ou de dénutrition) et le manque d’activité physique. [S321]

Les gestes du quotidien décrits par l’Assurance Maladie

Pour la constipation de l’adulte, l’Assurance Maladie décrit des gestes simples, qui portent sur les habitudes aux toilettes, l’alimentation, les boissons et l’activité. [S320]

• Aux toilettes. Y aller à heure fixe, une demi-heure à une heure après le repas, car le côlon se contracte après chaque repas ; ne pas laisser passer l’envie ; prendre son temps sans trop forcer ; un marchepied favorise la progression des selles. [S320]
• Les fibres. L’Assurance Maladie conseille de consommer des aliments riches en fibres pour augmenter la fréquence des selles et améliorer leur consistance : fruits et légumes, produits céréaliers complets, légumes secs, fruits secs comme les pruneaux. La fermentation des fibres pouvant provoquer ballonnements et gaz, l’Assurance Maladie recommande de les augmenter progressivement, sur plusieurs semaines. [S320]
• Les boissons. Boire de l’eau régulièrement, en l’absence de contre-indication médicale, améliore l’efficacité des fibres, qui retiennent l’eau. [S320]
• L’activité. Pratiquer une activité physique tous les jours ; la marche en est la forme de base. [S320]

Le même hôpital britannique cite, parmi ses idées, les légumineuses, les fruits, les légumes et les céréales complètes, le kiwi, les fruits secs comme les pruneaux, et une courte marche, surtout le matin. [S63]

Laxatifs et autres produits

L’Assurance Maladie rappelle qu’il existe différents types de laxatifs, aux propriétés différentes : osmotiques, de lest et lubrifiants. Certains ont des contre-indications et des recommandations particulières. [S320] Cette page ne recommande aucun produit et ne décrit aucun schéma de prise.

Noter ce qui a changé

Quelques notes précises facilitent un échange avec un professionnel de santé : depuis quand le transit est différent de votre habitude, ce que vous mangez et buvez, les médicaments, compléments et autres produits déjà pris avec leur nom et la quantité réellement prise, et la date de tout changement de traitement.

L’outil Mon carnet de la semaine propose sept jours d’observation, sans compte. Il sert à prendre des notes ; ce n’est pas un outil de diagnostic.

En cas de doute

La notice du médicament décrit les effets indésirables et les situations qui doivent amener à consulter ; en cas de doute, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien. [S80] [S81]

Voir aussi les dossiers hydratation et effets indésirables des GLP-1.

À retenir : la constipation est mentionnée parmi les effets indésirables des médicaments GLP-1 et peut avoir d’autres causes. Les gestes décrits par l’Assurance Maladie portent sur les habitudes aux toilettes, les fibres, les boissons et l’activité.